雕塑的抽象趋势出现于毕加索1912年创作的金属拼接雕塑《吉他》和集成雕塑《苦艾酒杯》。世界绘画大师级人物路易兹-毕加索虽然以其画作著称于世，但他对雕塑艺术的涉猎也颇有见地，他将对象原有形态打散重新组合而成新的形体，为雕塑的发展开辟了一个新的领域。他前瞻性的工作曾深深打动了访问过他工作室的俄国雕塑家塔特林。塔特林回国后，以极大的热忱开始以各种材料，包括木料、金属、纸、碎玻璃、石膏等创作了世界雕塑史上第一批完全抽象的构成作品，这应该说具有里程碑的意义。构成主义雕塑彻底放弃具体的形象，转而用各种符号、形体、线条来表达情感、传递信念。从此，抽象雕塑不再以具体形象表现主题、意图，而是使其整体具有合理性，并以此来展现特性。

变形雕塑

变形雕塑是作者在客观事物的基础上，进行拉长、缩短、压扁甚至打散重构等艺术活动，从而使得作品既超越了写实的限制，又保留着客观事物的形态。和以客观写实的古希腊罗马为代表的西方雕塑不同，许多民族的浮雕都对人物和动物形象加以强烈的夸张和变形，尤其是黑非洲的雕塑以大胆的想象和非凡的表现力为后世许多艺术大师提供了丰富的素材。除了伊费和贝宁为代表的非洲宫廷艺术，非洲还有诸多充满活力的民间雕刻样式。马里的多贡人为自己的袓先雕像，这些雕像似乎由平面和直角构成，硬朗有力，头部从侧面看基本是一个半圆形，有时还佩戴饰品。整件作品体现出一种静谧的美感。

加蓬的科塔人喜欢用袓先形象来代替袓先放在装遗骨的匣子或篮中，这些雕像普遍有着或圆或呈月形的眼睛、三角形或竖直的鼻子、几何状的身躯和四肢，尤其体现了对人面部的极大重视，整件作品的变形趣味是十分独特的。